原來我們在許多事上都有過失；若有人在話語上沒有過失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。（雅三2）

人人都「會」講話，也都會講錯話。如果一個人在話語上能保守自己，他就是「完全人」（意思是在屬靈上的「成熟人」），且能管制整個人的生命。
　　為何在舌頭上沒有過失的人才是成熟的人呢？原因有二：（1）一個靈命成熟的人是有能力的。只有靈命成熟的人，才有能力管制當講甚麼和不講甚麼。不少人雖然知道自己講話經常傷害別人，卻沒有能力管制自己。（2）一個靈命成熟的人有方向。「勒住」一詞是從「帶領」的字根而來，因此「勒住……全身」是「帶領全人」的意思。只有知道方向的人，才可以領導全人朝着目標進發。
　　雅各這樣警告讀者不要隨便說話，不是要他們因噎廢食、完全不講話；他的總意是：要小心講，要講得有智慧，而且願意照所講的去實行。

禱告：基督徒的舌頭

主啊，當我吹毛求疵、惡意論斷人的時候，
求祢勒住我的舌頭，
不讓我為求一己的滿足，
說出剌傷人的話。
求祢保守我不出惡言，
亦不為明哲保身而緘默。
求祢攔阻我論斷人。
求祢使我的批評帶着
善意、寬容及建設性。
使我內心更加甜美，
待人和藹可親，
說話謙恭有禮，
行事仁慈良善。
求祢賜我體恤人的溫情，幫助別人──
在軟弱中得着祢的力量，
在掙扎中得着祢的平安，
在愁苦中得着祢的喜樂，
在憎恨中得着祢的慈愛，
在失敗中得着祢的憐憫。
奉主得勝的名祈求，阿們。
——馬歇爾（1902-1949）
載於 The Prayers of Peter Marshall, ed. Catherine Marshall, 50

For a Christian Tongue
I need Thee, O Lord, for a curb on my tongue;
when I am tempted to make carping criticisms
and cruel judgments,
keep me from speaking barbed words that hurt,
and in which I find a perverted satisfaction.
Keep me from unkind words
and from unkind silences.
Restrain my judgments.
Make my criticisms kind, generous,
and constructive.
Make me sweet inside,
that I may be gentle with other people,
gentle in the things I say,
kind in what I do.
Create in me that warmth of mercy
that shall enable others to find
Thy strength for their weakness,
Thy peace for their strife,
Thy joy for their sorrow,
Thy love for their hatred,
Thy compassion for their failures.
In Thine own strong Name, I pray. Amen.
—Peter Marshall（1902-1949）
in The Prayers of Peter Marshall, ed. Catherine Marshall, 50

我的弟兄們，不要多人作師傅，因為曉得我們要受更重的判斷。（雅三1）

　　雅各書提出一項警告：為人師表若言行不一致，不單誤人子弟，也將會受更重的審判（參羅二1）。因為老師的責任不單是傳授知識，也須感化生命。若是言行不一，輕則使學生困惑，無所適從；重則導致學生在人生路上絆跌。
　　美國頗有名的報章專欄作家安‧蘭德絲（Ann Landers），有一次收到讀者來信說：「我是妳的忠實讀者。妳經常鼓勵人做義工，不知妳在成名之前有多少做義工的經驗？希望妳將這封信連同妳的答案刊登出來。」她從容地回答說：「既然你問，我就答覆你好了，我和我的孿生姊妹艾比（Abby），在1945至1955年間，同時在威斯康辛州路德會醫院共做過五千小時的義工，我們都感到做這事非常有價值。」
　　教師常會遇見類似的挑戰。不單學生在看，我們的父神在天上也在察看我們。當然這不是說只有完全人才能擔任教職，也不是說所教導的全須經過驗證，且得到正面的成果；雅各強調的是教師們說話必須謹慎，更要誠實地行出自己所教的。

禱告：向聖靈全然敞開

噢，主啊！讓我──
沒有甚麼思想未曾向聖靈敞開，
沒有甚麼行動祢不允許，
沒有甚麼話語違逆祢全備的愛。
天父啊，助我牢記，
祢多給誰，也會向誰多取。
求祢加添我能力，使我活得更好，
能善用祢給我的恩賜，
用它們來榮耀祢，
並使人得益處、蒙安慰。
阿們。
——邁爾（1847-1929）
載於 Devotions and Prayers of F. B. Meyer, ed. A. Kosten, 15

Fully Open to Thy Spirit
Oh, to have no thought closed from thy Spirit,
no act other than thou wouldst approve,
no word inconsistent with thy perfect love.
Help me to remember, Heavenly Father,
that what thou has given thou wilt also require.
Enable me so to live
that I may multiply the talents
with which you hast entrusted me,
by using them for thy glory,
and for the comfort and welfare of others.
Amen.
—F. B. Meyer（1847-1929）
in Devotions and Prayers of F. B. Meyer, ed. A. Kosten, 15

虛浮的人哪，你願意知道沒有行為的信心是死的嗎？（雅二20）

雅各稱那些只說不做的人為「虛浮的人」，是裏面空無一物、沒有貢獻、毫無效用的。沒有行為配合其信心的「信徒」，裏面同樣是空洞的。今天在教會中有不少「內空人」。
　　雅各稱這樣的人是「死」的。英譯本將這詞翻譯為「不能生產」（barren），即沒有生命力的意思。一個「不育」的婦人亦可稱為a barren woman。彼得曾用這詞來形容那些「閒懶」不結果子的人（參彼後一8）。這樣的人不結果子，白佔土地。雅各從另一個角度來描繪他們：所存的是沒有行為的信心，毫無生命與力量。
　　雅各引述兩個舊約人物作例證，用意深遠。他先說猶太人的先祖亞伯拉罕，後再談及妓女喇合。亞伯拉罕是「男」的，喇合是「女」的；亞伯拉罕是「希伯來人」，喇合是「外邦人」；前者是猶太人尊敬的「先祖」，後者是眾人鄙視的「妓女」。雖然他們的性別、種族、地位與受尊重的程度各有不同，但雅各指出他們有一個共通點，即同樣是藉着行動來證明他們是被稱義的人（參雅二21-25）。亞伯拉罕藉着「獻上兒子」，喇合藉着「接待探子」，表彰他們蒙神悅納的信心。
　　今日我們在紛亂的世代中跟隨主，如何表彰我們對主的信心呢？

禱告：主啊，助我知而能行！

主啊，我不須再參加另一次講座或速成班，
或讀另一本新書或使用手冊。
主啊，我只須要行動！
將所學的付諸行動，實際應用；
學習如何愛人，
又如何施予。
父啊，這樣做實在很冒險。
祢瞭解被人拒絕的滋味，
何況我還不一定能滿足別人的要求。
話語當然可以傷人，
但有時一個眼神，
或言外之意，
會剌得更深。
祢為甚麼將各種的難題 ——
如不帶條件去愛，
愛那些不可愛的人，
加在祢的命令中，
這豈不是難若登天嗎？
噢，偉大的神啊，
求祢將豐盛的慈愛與憐憫，
傾倒在我心中。
使我福杯滿溢，而可惠澤那些 ——
煩躁的、困倦的，
被拒的、灰心的，
孤單的與失敗的人。
主啊，這必須從祢那裏發出，
亦必須是湧溢的泉。
因我在本性上沒有這項特質，
我只會譏笑謾罵，
不知道與受創被困的群體
分享祢的愛。
阿們。
——珍妮‧馬克爾
Peace amidst the Pieces, 24

I Don’t Need Another Seminar, Lord!
I Don’t Need Another Seminar, Lord!
Or another book,
or a “how to” manual
or crash course.
I just need practice …
Practical application, Lord,
Learning to love,
to give myself away.
It’s risky, Father.
You know about rejection.
I just might not measure up to someone.
Word can hurt,
But sometimes a look
or something unsaid,
can hurt even more.
And this unconditional bit,
and loving the unattractive —
Did you have to throw in those loopholes,
that makes the assignment nearly impossible?
O great God,
Pour into my being a bountiful supply
of love and compassion.
Enough to spill over in the lives of
teaming
restless
weary
rejected
despondent
lonely
and defeated mankind.
It must emanate from You, Lord.
It must be an overflow.
I do not naturally possess such a commodity.
It is more my nature to scoff and ridicule
than to show mercy and love
to a beleagured and besieged society.
Amen.
—Jan Markell
Peace amidst the Pieces, 24

以色列啊，你要聽！耶和華我們神是獨一的主。（申六4）
你信神只有一位，你信的不錯；鬼魔也信，卻是戰驚。（雅二19）

雅各書的讀者是猶太教背景的信徒，當他們聽見「你信神只有一位……」這句話時，多半會聯想到舊約申命記六章4節這經文。因為這經文吩咐以色列人「要聽」（Shema）從神而來的啟示：耶和華我們神是獨一的主。
　　然而，即使猶太人背景的信徒都知道有神，但若只有頭腦上的認知，那麼他們對神的信心就與「鬼魔的信」沒有分別。這種信心是空泛、沒有實質的，且是恐懼戰兢（《呂振中譯本》：「怕得毛髮直豎起來」）的「信心」。
當鬼魔遇見耶穌的時候，他們一方面稱祂為「至高神的兒子耶穌」（可五7），但另一方面卻是戰驚：「祢來滅我們嗎？」（可一24）
　　這種只限於頭腦上的認知，將幾句屬靈詞令掛在嘴巴上的「信心」，連鬼魔也會，並非真實的信心。鸚鵡不能因為會講幾句「人話」就變成「人」。同樣，鬼魔稱耶穌為「大衛的子孫」、「至高神的兒子」，不能因此而改變牠們生命的本質。因此，我們要追求真實的信心，也要分辨那些並非真正屬於神的人。

禱告：無價之寶

主啊，我不求房產或土地，
也不求財富、珠鍊或寶石，
我只熱切祈求得着心靈的寶物。
當我滿懷愁緒時，
求祢賜下信心、堅忍與安慰；
當我困惑害怕時，
求祢賜下使人平安的應許。
更求祢賜下豐足的智慧！
主啊，請祢賜給我真正無價的珍寶！
賜下使我心靈滿足的「黃金白銀」！
——喬伊‧戴維斯
Gold and Silver for the Soul, 7

Priceless
O Lord, I ask not for houses or lands,
for riches, or ropes of pearls
or precious stones …
But fervently I ask for treasures of the soul …
For faith, for fortitude,
for solace when I face the sorrows,
for the promises that give peace
when I feel confusion and fear,
for the wealth of wisdom!
Lord, give me the truly priceless treasures!
Give me gold and silver … for my soul!
—Joy Morgan Davis
Gold and Silver for the Soul, 7

必有人說：「你有信心，我有行為；你將你沒有行為的信心指給我看，我便藉着我的行為，將我的信心指給你看。」（雅二18）

雅各用第一稱的方式來說明一件事：某人若說自己有信心，卻沒有行為；另一個人說自己有信心，也有行為來配合。二者對比起來，自會讓人分辨出何者才是真正有信心的人。
正如人從一棵樹所結的果子就可認出樹的種類，同樣，透過一個人的行為，就可以看出他信心的本質。雅各是要陳明：「沒有行為的信心」這命題根本是不成立的。
也有些人會問：「一個人信主之後，若沒有活出與信仰配合的行為，這人是否得救呢？」我們可從兩方面看這問題：首先要認清楚，一個人的得救，是根據他對福音的認識以及對主耶穌的信靠。他必須承認自己是個罪人，願意接受耶穌作救主，因為聖經說：「口裏認耶穌為主，心裏信神叫祂從死裏復活，就必得救。」（羅十9）其次，我們若見到信徒的行為與信仰不協調，對於其信仰的真偽，未必能作出確實的判斷，因為信心的真偽只有神才知道。但若我們懷疑一個人是否真正得救，最好是正面幫助他瞭解信仰的本質，並鼓勵他靠聖靈活出新生的樣式來。

禱告：求祢賜我信心

主耶穌，祢曾說，
信祢的人可以得着永生。
我如今相信。
我願全心全意仰望祢，
因祢是我的救主、朋友與君王。
在這歡喜快樂的時刻，
我從祢手中領受的，
不單是生命，
而且是更豐盛的生命。
求祢賜我信心，
作我日常言行的中心；
又讓我經常意識到祢的同在
甚於別人的同在。
阿們。
——邁爾（1847-1929）
載於 Devotions and Prayers of F. B. Meyer, ed. A. Kosten, 13

Be Thou My Confidence
Thou hast said, O Lord Jesus,
that he that believeth in thee
hath everlasting life.
I do now believe.
With my whole heart I look to thee
as Saviour, friend, and king.
In this glad hour I receive from thy hand
not only life,
but life more abundantly.
Be thou my confidence
and the center of my activities;
and may I always be more conscious
of thy presence
than of the presence of others.
Amen.
—F. B. Meyer（1847-1929）
in Devotions and Prayers of F. B. Meyer, ed. A. Kosten, 13

其次是耶利哥人建造。其次是音利的兒子撒刻建造。（尼三2）

　　這章經文出現最多的詞，除了「修造」就是「其次」（28次以上）。
　　這「其次」看似簡單，實行起來卻不容易，說明整個工程是一項「接力賽」，有秩序、有系統、有智慧的分工。
　　這「其次」說明了團隊事奉的兩項重要守則：(1)有次有序。在開始工作之前已經有精密的安排與分配。(2)服從權柄。人的本性都希望按自己的方便行事，但如此整個團隊就必成一盤散沙。團隊的事奉有如行軍，必須順服領袖的決策，斷定誰先誰後。
　　根據這原則，今日教會的領袖與同工有兩件值得注意的事：(1)教會中參與事奉的人大多是自願軍。自願軍通常有個毛病，就是按自己的喜好與方便事奉，有時還會認為是給領袖面子。當事情沒有按他的心意進行時，這些「自願軍」就變成「雜牌軍」，不再自願了；故此自願軍必須能服從權柄。(2)教會領袖因為事務多，經常成為「救火員」，只知臨時應變，沒有全盤計劃。在事奉人手短缺的時候，便「臨時拉伕」。有些人雖然勉強答應參與事奉，但因為缺乏訓練，一下子重任在身，勉強支撐一陣就幹不下去了，兩種情況都要避免。

禱告：勇往直前
主啊，求祢賜我一顆寧靜的心，
讓我信靠祢，因祢滿有恩慈。
我可以毫無懼怕，勇往直前，
因為祢，我的主，總是在我身旁。
——賈艾梅〔Amy Carmichael, 1867-1951〕，引自沃特所編 The Quiet Corner

Go Forth
Lord, grant to me a quiet mind,
That trusting Thee, for Thou art kind,
I may go on without a fear,
For Thou, my Lord, art always near.
－Amy Carmichael (1867-1951), in The Quiet Corner
edited by Sherwood Eliot Wirt

那時，大祭司以利亞實和他的弟兄眾祭司起來建立羊門，分別為聖，安立門扇，又築城牆到哈米亞樓，直到哈楠業樓，分別為聖。（尼三1）

　　「分別為聖」一詞，在三章1節中出現了兩次。這項工程雖由尼希米帶動，但卻是先得大祭司分別為聖。大祭司不是建築專家，但因為是聖工，需要他們作屬靈的領導。
　　大祭司與眾祭司動手建立羊門，「又築城牆到哈米亞樓，直到哈楠業樓」，然後將它分別為聖。「羊門」靠近聖殿，是獻祭牲進入的地方。當然，不單是羊門有分別為聖的需要，它象徵着整個工程都被分別為聖。
　　「哈米亞樓」與「哈楠業樓」，是在北面靠近聖殿的城牆，而「哈楠業樓」曾經在耶利米的預言中被提述將要得恢復（參耶卅一38）。
　　作聖工之先須將工作分別為聖，提醒我們：
1. 神是聖工之主，是聖工的老闆，我們不是。
2.每個人作工的態度都不容隨便。
　　既然神的工作是歸於神的「聖工」，事奉者就不能認為清除瓦礫是卑賤的事奉。只要是事奉神，沒有一項工作是卑賤的，因為作在主身上的，就是聖工。

禱告：與祢契合的藝術
神啊，求祢教導我「與祢契合」的藝術：
每個行動，是一首詩篇；
每頓飯食，是一次聖餐；
每間房室，是一座聖所；
每絲意念，是一則禱文。阿們
──邁爾〔F. B. Meyer, 1847-1929〕，
Devotions and Prayers of F. B. Meyer, 9

Art of Fellowship
Teach me the art of so living in fellowship with thee that
every act may be a Psalm,
every meal a sacrament,
every room a sanctuary, and
every thought a prayer. Amen
－F. B. Meyer, 1847-1929
Devotions and Prayers of F. B. Meyer, 9

但和倫人參巴拉，並為奴的亞捫人多比雅和阿拉伯人基善，聽見就嗤笑我們……我回答他們說：「天上的神必使我們亨通……。」（尼二19-20）

　　「亨通」一詞可譯為「成功」。聖經中所講的「成功」，與現今一般人眼中的「成功」有何分別？在聖經中，「成功」一詞有下面的用法：
1. 神使人亨通：烏西雅定意尋求神，耶和華就使他「亨通」（參代下廿六5）。
2. 神的話使人亨通：晝夜思想神的話，所作的就「盡都順利」（參詩一3）。
3. 耶和華所喜悅的事，必在祂（彌賽亞）手中「亨通」（參賽五十三10）。
4. 在神面前，或靠神的力量而「亨通」（參尼一11，二20）。
　　基督徒可以追求成功；但這種成功不是為了得着成功本身，而是將神自己、祂的話語，以及祂的喜悅放在首位。
　　其實成功可分兩種：(1)擁有的成功，是看一個人所擁有的金錢、才能、地位等。這是世人對成功的定義。(2)貢獻的成功，是看一個人為世界、社會、教會以及周圍的人所擺上的有多少，貢獻自己的財富、忠誠、勤奮與熱誠。這是從一個人的品格出來的，這種成功是偉大而令人感動的。
　　這兩種成功都必須本於神、倚靠神，而且歸榮耀予神。

禱告：「迷失」的人生
主，我願意在世人面前，
甚至在所有的人面前，
活像是迷失了自己的糊塗人，
只要我能在祢眼前，得到祢的稱讚。
──蓋爾德納〔Temple Gairdner, 1873-1928〕
引自 Eerdman’s Book of Famous Prayers, 68

A ‘Lost Life’
Lord, I am willing to appear to the world
and to all to have lost my life,
if only I may have made it good in your sight.
－Temple Gairdner, 1873-1928
cited from Eerdman’s Book of Famous Prayers, 68

我告訴他們我神施恩的手怎樣幫助我……於是他們奮勇做這善工。（尼二18）

　　整卷尼希米記的前半部，多次論述修造城牆的工作。從第二章結尾到第三章的記述中，有三項對這工作不同的描述：善工、聖工、苦工（三5 的 “肩擔”）。
　　「善工」表明工作的本質與目的都是美善的。修造城牆不是一項普通工程，它本身深具屬靈的意義。它為猶大百姓的好處，且為神的名的緣故，保存以色列人聖潔的見證（參出十九5-6），免得繼續受鄰國的凌辱（參尼二17）。
　　既然這是一項「善工」，工作的態度就必須「奮勇」。「奮勇」原意是「堅固自己的手」。因為看見工作的屬靈價值與意義，就堅定不移，將注意力集中在神的工作上。
　　不少事奉的人會臨陣退縮或半途而廢，其主要因素是沒有看見聖工的價值。教會的事奉可用不同的形式出現，但無論是講道、牧養、治理、關顧，甚或是一些較為「卑微」的事奉，事奉的人必須認清這些事奉背後的屬靈意義，這樣才會專心致志。

禱告：求主賜下
求主賜給祢的僕人，
對神，有一顆火熱的心；
對人，有一顆仁愛的心；
對自己，有一顆剛強的心。
──聖奧古斯丁〔St. Augustine of Hippo, 354-430〕

Grant Unto Me
Grant unto me thy servant
To my God－a heart of flame,
To my fellow men－a heart of love,
To myself－a heart of steel.
－St. Augustine of Hippo, 354-430,

他們就說：「我們起來建造吧！」於是他們奮勇做這善工。（尼二18下）

　　這句話是尼希米領導百姓的轉捩點之一：「我們起來建造吧！」而百姓的回應令人振奮，他們認定聖工的價值，又因為有屬靈領袖的帶領，因此熱烈地響應。這種反應更印證神對尼希米的呼召。
　　領袖必須是有異象的人，但不是所有具備異象的人都可以成為領袖。因為作領袖的必須懂得傳遞異象，並且激勵別人與他同工，一同達到目的。群眾是跟從領袖，而不是單單跟從異象或事工的，因異象太抽象，必須有具體的人來引領他們。
　　然而，倘若我們以為自己在領導，卻沒有跟從者，我們便得小心。今日教會最大的問題之一，就是太多獨斷獨行的帶領者，他們喜歡說：「我喜歡用自己的方法去做。」其實，許多時候這是一種「有害的獨立性」，這種獨立性表現出自我中心、緊緊抓住自己的議程不放、不願意順服聖靈的帶領、反對權威等。
　　如果我們有這樣的傾向，求主幫助我們向神悔改。

禱告：一位領袖的禱告
主啊! 當我處事失當，
求祢助我願意改過。
當我作事恰當，
讓我能平易近人。
求祢賜我力量，
讓我生命所發出的感染力
遠勝過我的身分所帶來的權力。
──保利娜‧彼得斯〔Pauline H. Peters〕

A Leader’s Prayer
Lord, when I am wrong,
make me willing to change;
When I am right,
make me easy to live with.
So strengthen me that
the power of my example
will far exceed the authority of my rank.
－Pauline H. Peters