平淡中有醇美

Posted on January 2, 2021January 26, 2021 by Jay Lo

平淡中有醇美

何崇謙牧師

「亞伯蘭說：『主耶和華啊，我既無子，你還賜我甚麼呢？並且要承受我家業的是大馬士革人以利以謝。』亞伯蘭又說，你沒有給我兒子；那生在我家中的人就是我的後嗣。」耶和華又有話對他說：『這人必不成為你的後嗣；你本身所生的才成為你的後嗣。』於是領他走到外邊……」（創十五2-5）

你如何思考將來？是否篤信命理學、算命、占卜，抑或是全靠想入非非？人生美之所在，總是在可見與不可見之間的將來。即是說：我的「現在」，總是對「將來」的呼喚和憧憬；如此，才有「今天」的生機活力。「現在」可因美麗的將來而有所提升。

亞伯蘭眼見目前所享有的豐裕，不獨不能令他快樂，反而衝擊他、諷刺他──他仍然沒有後嗣去承受這一切；整個人不期然如掉落於千丈懸崖中，自然道出一句：「上主啊，我既無子，你還賜我甚麼呢？」他的意思是：有甚麼可與「有盼望的將來」相比？有甚麼東西，較之與自己的後裔分享福樂那份愉快更美妙呢？

在電影《一個快樂的傳說》中，那位熱愛生命、熱愛妻兒的小人物，千方百計要令兒子絲毫不受人性醜惡的影響，也不受殘酷的滅種恐怖所創傷，即使自己喪命也在所不計。我們欣賞他的愛，但同時亦為他兒子將要面對的無限傷痛──回憶父親的偉大、面對人間現實的醜惡──而感到無奈。為一個美麗的「將來」而活，是每一個活在今天的人必然的期望。傷痕文學作家白樺曾說：我以為來到這個世界，可以追求幸福快樂，誰知所遇到的都是痛苦。

我們需要上主領我們離開自己的眼界去看將來──「領他走到外邊」（第5節）。上主所引領之處，有祂奇妙而獨特的生命景象。

主啊！領我到那可認識祢美意之地，使我的理想與那託付我的使命相連，奉主基督之名求，阿們。

裏外警醒

Posted on December 30, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

裏外警醒

賴若瀚牧師

然而，我們禱告我們的神，又因他們的緣故，就派人看守，晝夜防備。（尼四9）
尼希米在遇見困難的時候，他禱告的反應系統特別敏銳。不少信徒在遇見困難的時候，甚麼事情都做，甚麼人物都找，甚麼方法都試，就是沒有到神面前獻上禱告。
尼希米在上一次遇見困難的時候（參四4），讓我們看見他是一位禱告的領袖；而在今次，他與百姓一同禱告：「我們禱告我們的神」。可見領袖個人的禱告生活，也能感染別人與他一同禱告。
當我們面對屬靈爭戰的時候，須要裏外警醒，意思就是「禱告」之餘，也要「晝夜防備」: 一方面防備肉身的敵人，另一方面也要提防靈裏的防線會被敵人攻破。司布真曾用尼希米記四章9節講過一篇道，題目是「兩個守衛──祈禱與防備」（The Two Guards, Praying and Watching）。他說：「只有兩個守衛其中的一個並不足夠。我們不能單靠祈禱而得勝。祈禱若沒有實際的防備，自以為是信靠神，卻將自己陷進危險裏。同樣地，祈禱若沒有實際的防備，那是『假冒為善』──一方面祈求不要犯罪，卻隨意陷進試探中。」
讓我們從尼希米和神的百姓身上，學會既警醒禱告親近神，也穿戴神所賜的軍裝，防備魔鬼的侵擾。
禱告：求祢不要丟棄我
主啊，祢知道我今天將會是何等忙碌，
若是我忘記了祢，
求祢不要丟棄我。
──阿士利（Jacob Asley，寫於埃吉山戰役），引自Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer
Do not Forget Me
O Lord, thou knowest how busy I must be this day.
If I forget thee,
Do not forget me.
－Jacob Asley before the Battle of Edgehill,
cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer

′′ Fighting in the Tough Days ′′ Spirituality Series
Reverend Lai Rosen.
30 December [Wednesday]
Wake up inside and out
Yet we prayed to our God, and for their sake we sent watchmen to be guarded day and day. (9)
Nehemiah was particularly keen to respond to his prayers in times of difficulty. Many believers do everything in times of difficulty, look for every person, try every way, but do not come to God to offer prayer.
Nehemiah showed us that he was a leader in prayer at the last time of difficulty, and this time he prayed with the people, ′′ We pray to our God “. It can be seen that the leader’s personal prayer life can also infect others to pray with him.
When we face spiritual warfare, we need to be alert within and outside, which means ′′ prayer and ′′ be prepared day and night on the one hand, be careful of the enemy of the flesh, and on the other hand, the line of defense in the spirit will be broken by the enemy. Zebuzen once spoke in the 9th chapter of Nehemiah, entitled ′′ The Two Guards, Praying and Watching He said: ′′ One of the two guards is not enough. We cannot win by prayer alone. Prayer, without practical defence, self-righteous faith in God, puts himself in danger. Similarly, if there is no practical defence, it is ′′ counterfeit for good ′′ ── on the one hand, praying not to sin, but at the same time, it is free to fall into tem
Let us learn from Nehemiah and the people of God, both awake and pray near to God, and put on the uniforms of God, to be guarded against the devil.
Prayer: I beg your forgiveness not forsake me
Lord, He knows how busy I will be today,
If I forget,
I beg you not to abandon me.
── Jacob Asley (Battle of Mount Eggie), quoted by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer
Do not Forget Me
O Lord, thou knowest how busy I must be this day.
If I forget thee,
Do not forget me.
－Jacob Asley before the Battle of Edgehill,
cited by Elizabeth Goudge, A Diary of Prayer

拒絕擾人的雜音

Posted on December 26, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

拒絕擾人的雜音

賴若瀚牧師

亞捫人多比雅站在旁邊，說：「他們所修造的石牆，就是狐狸上去也必跐倒。」（尼四3）
敵人用一唱一和的方式來嗤笑神的百姓，先是參巴拉的諷刺，然後亞捫人也扮演「先知」的角色，批評他們所建的城牆毫無作用，連狐狸爬上去也會倒下來。而批評者若有旁人附和，他們的聲勢就會更大；聲音再多些，就會令人產生錯覺，以為全世界都在反對我們。但這往往不是事實。
曾有一個農夫，他到市鎮裏的一家餐館，問餐館老闆是否需要一千條青蛙腿？老闆稀奇他從哪裏得到那麼多青蛙？農夫回答說：「在我家附近有一個池塘，每天晚上有成千上萬的青蛙在叫，嘈吵得很，使我每晚不能入睡。若是你們要，我會請人把牠們全抓出來，可以賣些錢，也可以讓耳根清靜。」最後雙方達成協議，老闆請農夫下星期送來五百條青蛙腿。農夫按時回來，但他不好意思地對老闆說：「我以為池塘裏有無數青蛙，想不到抓來抓去只抓到兩隻，不過牠們發出的聲音真的很大啊！」
禱告：救我們脫離
求祢救我們脫離容易冒火的頭腦，
免得我們行事愚妄；
與此同時，求祢溫暖我們冰冷的雙腳，
不讓我們陷於不願行動的靜止中。
──馬歇爾（Peter Marshall, 1902-49）, Prayers of Peter Marshall
Save Us　
Save us from hotheads
that would lead us to act foolishly,
And from cold feet
that would keep us from acting at all.
－Peter Marshall(1902-49), Prayers of Peter Marshall

製造混亂與恐懼

Posted on December 23, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

製造混亂與恐懼

賴若瀚牧師

（他們）聽見修造耶路撒冷城牆，着手進行堵塞破裂的地方，就甚發怒。大家同謀要來攻擊耶路撒冷，使城內擾亂。……我們的敵人且說：「趁他們不知不見，我們進入他們中間，殺他們，使工作止住。」（尼四7-8、11）
敵人常用的伎倆，一方面是製造混亂，另一方面是使人懼怕。
首先，製造混亂。他們先攻擊耶路撒冷，使城內擾亂，企圖乘亂滋事。魔鬼撒但在世上的目的，正是要擾亂神的工作。例如，當聖工人員被擾亂，就會互相攻擊，力量抵銷，使事工無法發揮效用；而在混亂中，魔鬼就有機可乘。
其次，使人懼怕。當嗤笑與擾亂起不到作用，魔鬼便改變伎倆，用各樣陰險與殘忍的手段傷害神的子民，目的是要使聖工停止。在埃及，曾經有一位在當地牧養教會的美國宣教士從住所墜樓喪生，他的屍體雙手被捆綁着，明顯不是自殺；這事令教會及其他宣教同工深感震驚。而近年世界各地迫害殘殺信徒和宣教士的事，不勝枚舉。
是的，作神的工作，會面對逼迫、危險、刀劍，甚至賠上性命；但主耶穌曾說：「那殺身體、不能殺靈魂的，不要怕他們。」（太十28）
禱告：求保護的祈禱
慈愛的主，當我開始用禱告主導人生的時候，
求祢與我同在──圍繞我、帶領我。
神啊！求祢保護我，救我脫離兇惡。
讓基督的光輝包圍我，
讓基督的寶血遮蓋我，
讓基督的十架作我的印鑑。
奉主的名求，阿們。
──傅士德（Richard J. Foster, Prayers from the Heart, xv）
A Prayer of Protection
Loving Lord, as I begin this journey
into a prayer-filled life,
please be with me—guarding and guiding.
Protect me, O God, from all evil.
Surround me with the light of Christ;
Cover me with the blood of Christ;
Seal me with the cross of Christ;
This I ask in the name of Christ. Amen.
－Richard J. Foster, Prayers from the Heart, xv

敵人環伺

Posted on December 19, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

敵人環伺

賴若瀚牧師

參巴拉、多比雅、阿拉伯人、亞捫人、亞實突人聽見修造耶路撒冷城牆，著手進行堵塞破裂的地方，就甚發怒。（尼四7）

尼希米與猶大的百姓為甚麼會遭受別人的攻擊？不為甚麼，只因他們作神的工作。從這段經文，可以看見撒但如何利用人來攔阻聖工的進行。參巴拉、多比雅與阿拉伯人基善，都是站在撒但一方最前線的差役。然而，在這新的一輪攻擊中，敵黨中出現了一些新面孔。他們是多比雅所屬的「亞捫人」與基善所屬的阿拉伯人，再加上亞實突人，故此聲勢特別浩大。

若從地理環境來看，參巴拉與撒瑪利亞的軍兵在北，阿拉伯人在南，多比雅與亞捫人在東，亞實突人（非利士人）在西。耶路撒冷實在是四面楚歌，情況非常惡劣！

魔鬼撒但在世上的工作，就是要擾亂神的工作。牠運用各種難處，攪動各方面的環境來作我們的敵人，讓我們疲於奔命。而對敵人魔鬼來說，能令我們越亂就越好；即是說，能令教會、家庭、人際關係等越亂，牠就越沾沾自喜，因為在混亂中魔鬼就會有機可乘。故此，我們要格外警醒！

禱告：一無掛慮

求祢教導我一無掛慮。

我的神，我的救主啊！

求祢幫助我，完成祢的託付，

並將問題留待智慧的祢去解決。

──韋斯科特主教（Bishop Brooke Foss Westcott, 1825-1901），

引自沃特所編 The Quiet Corner

Be Anxious of Nothing

Teach me to be anxious for nothing;

and when I have done

what Thou hast given me to do,

help me, O God my Saviour,

to leave the issue to Thy wisdom.

－Bishop Brooke Foss Westcott, 1825-1901,

in The Quiet Corner, ed. Sherwood Eliot Wirt

迎難而上

Posted on December 16, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

迎難而上

賴若瀚牧師

其次是提哥亞人修造；但是他們的貴冑不用肩（原文是頸項）擔他們主的工作。（尼三5）
提哥亞人的貴冑為甚麼不願肩擔聖工？相信是因為不願服在尼希米的權柄之下，聽他的使喚，這是驕傲的問題。
「他們主」的稱呼有點不尋常，到底指誰說的呢？這裏應該是指尼希米說的（參拉十3），又或者是指尼希米與他的負責同工。聖經譯本NIV與NASB都將「他們主」翻譯為「他們的上司」（their supervisors）。
今日教會中是否會有人因自己的身分、地位或財富，而不願意服在別人之下呢？又或者認為參與某項事奉，便會降低了自己的身價？主耶穌為門徒洗腳的一幕，希望能印在我們的心頭。事實上，在教會中，好些看似卑微的工作，都是作在主身上的，絕不會不配得我們的事奉；也沒有一個人能因為在世上的地位或財富，可以在主面前擺出高不可攀的姿態。
不過，我們為甚麼明知要吃苦頭，還是要事奉呢？因為知道這是一項善工，又是屬於神的聖工，值得付代價去作。
基督徒若以順服神為生活最高的目標，就要肩負這種使命來生活。而真正屬靈的領袖，雖然不一定得到所有人的認同、合作，但要緊的是知道自己行在主的心意中。
禱告：祢能！
主啊，
雖然我像彼得、雅各與約翰一樣，
與祢相處已有一段時間，
但我發現我仍然不能適應
這個充滿罪惡、令人戰慄的世界所帶來的一切。
求祢賜我信心，
知道縱然我力有不逮，
祢卻能！
──倫敦媒體公司（S. P. G. London）
You Can!
Lord,
in spite of having been with you,
like Peter, James, and John,
I find I still can’t cope with so much
that seems wrong and frightening in the world.
Give me the kind of faith
that knows that even if I can’t cope,
You can.
－S. P. G. London

勞苦負軛

Posted on December 12, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

勞苦負軛

賴若瀚牧師

其次是提哥亞人修造；但是他們的貴冑不用肩（原文是頸項）擔他們主的工作。（尼三5）
尼希米記第三章，全章記述百姓如何同心協力將城牆建造起來；然而在第5節卻出現這記錄中的唯一污點：「他們（提哥亞人）的貴冑不用肩擔他們主的工作。」
提哥亞是一個離耶路撒冷約有11公里的城鎮，他們中間有人願意到耶路撒冷工作，是難能可貴的事；但他們的貴冑（領袖）卻不願意參與。這些人是誰呢？他們是「貴冑」，這詞與二章16節所用的「貴冑」不一樣，前者是指一些有財有勢的人。
「肩」原意是「頸項」，是採取「牛用肩負軛」的意象來形容作聖工的態度，表明這是一件「苦差」。建造城牆必須勞苦付代價，從第四至第六章描述他們面對的困難、敵對與危險，就可以知道這不單包括工作的苦，更是心靈受壓的苦。
我們若以為事奉主是輕鬆暢快、令自己得到滿足的事，那就是還未真正瞭解事奉的真義。
禱告：勞力的恩典
慈愛的主啊！
求祢賜我恩典，
用勞力去獲取我一切所渴求的。
－托馬斯‧莫爾（Sir Thomas More, 1478-1535），Prayers to Grow By, 52
Grace to Work
The things, good Lord, that I pray for,
give me grace to work for.
－Sir Thomas More (1478-1535), Prayers to Grow By, 52

實與虛的戰略

Posted on December 5, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

實與虛的戰略

賴若瀚牧師

王問我說：「你要求甚麼？」於是我默禱天上的神。（尼二4）

尼希米由於在君王面前臉帶愁容，得到君王的關心詢問，也因此得王的恩准，讓他可以回國重建聖城。
他在王問他想要甚麼時，立刻默禱天上的神，也立時可以具體地說出想要做的事。從尼希米這簡短的記述，我們可以看到：若只有禱告而沒有行動，雖看似「屬靈」卻不切實際，也非屬靈的真正意義。因為神所要的，不單是我們在暗室裏禱告，同時亦要我們用實際的行動去回應身處的環境。

人須要倚靠神，亦須要運用方法與策略，去成全神所交付的工作。

麥希真牧師曾說：「做主的聖工，要百分之百靠神，亦要百分之百靠人。」這話十分有意思。許多時候，我們認為人做一半，然後神便會做另一半，似乎我們只要付上一半的努力就可以了。不！我們是要付上百分之百的努力，然後百分之百倚靠神。

但另一方面，我們也要慎防輕忽那些看不見的工作。許多教會的祈禱會沒有太多人參加，因為大家認為花在祈禱的時間是白費的，倒不如用那些時間去事奉、去教主日學等。

這讓我想起諸葛亮的戰略中有一條：虛而實，實而虛。意思是「虛則實之，實則虛之」——祈禱在敵人看來是虛的，甚至在一些基督徒眼中亦是虛的，但卻是爭戰中至關重要的。在敵人與基督徒的眼中，重建城牆的重任是實的，但若沒有祈禱托住，它也是虛的！
禱告：永遠活在祢的愛中
哦，主啊，我的受造是何其渺小，
我在世的年日快到盡頭，
像故事的結局漸顯；
求祢幫助我牢記，
在短暫的人生之後，
我將永遠活在祢的愛中。
──尼布爾（Reinhold Niebuhr, 1892-1971）
Eternity of Your Love　
O Lord, you have made me very small,
and I bring my years to an end like a tale that is told;
help me to remember that beyond my brief day is the eternity of your love.
－Reinhold Niebuhr, 1892-1971

三重建造

Posted on December 2, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

三重建造

賴若瀚牧師

我（尼希米）對王說：「僕人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差遣我往猶大，到我列祖墳墓所在的那城去，我好重新建造。」（尼二5）
祭司以斯拉是通達耶和華誡命和賜以色列之律例的文士。（拉七11）
尼希米與以斯拉二人先後回國。他們的服侍，對於聖民的重建起了關鍵的作用：
1. 他們二人的事奉，都認定以色列人是一個聖約的群體，如果所作所行違反
了神的心意，便須要在神面前悔改。
2. 從尼希米記與以斯拉記這兩卷書，都彰顯出神的主權；從中讓我們看到，
神如何使用外邦政權來成就祂的心意。
3. 以斯拉是祭司領袖；尼希米是政治專員。用今日的話，以斯拉是全職的
教牧人員，尼希米是帶職的信徒領袖。
4.事奉重點不同：以斯拉帶領重建聖殿；尼希米帶領重建城牆。
5.以斯拉建殿似乎有更直接的屬靈影響；尼希米雖然是建城牆，它的屬靈意
義也不容忽視。
6.有解經學者認為，以斯拉記第二章與尼希米記第七章採用同一個回歸的家
譜，因此這兩卷書可能有着一種「夾心結構」（inclusio），而中間包括「聖殿」、「聖民」與「聖城」的三重建造。
這兩卷書記述的名單特別多：以斯拉記計有第二、八與十章；而尼希米記有第三、七、十與十二章。後者佔全書的經節數目53%之多。讓我們看見這兩本書不單注重個別屬靈領袖的事蹟，更注重聖約群體與團隊。
禱告：做恰當的事
主啊，當我們樂意做恰當的事，
卻不知道哪是甚麼，
求祢幫助我們。
但當我們完全知道當作甚麼，
卻執意違逆，
求祢更要幫助我們。
──馬歇爾（Peter Marshall, 1902-49）, Prayers of Peter Marshall
Do The Right Thing
Help us, O Lord,
when we want to do the right thing,
but know not what it is.
But help us most when we know perfectly well
what we ought to do,
and do not want to do it.
－Peter Marshall(1902-49), Prayers of Peter Marshall

乃役於人

Posted on November 21, 2020February 5, 2021 by Jay Lo

役步役趨

「不要為明日自誇，因為一日要生何事，你尚且不能知道。」（箴二十七1）　　

「要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。」（弗五16）

疫情持續，我感到「時空」的強烈壓力。活在此景況，時空都不是立體的，它們掐在一起如一根大麻繩，束縛着每一個人；每人每日都要與禁足式的時空搏鬥，掙扎求存，為要追尋一絲絲的人生意義。

以往，大多數人都喜歡花時間逛街掃貨、積蓄年假享受旅遊、尋覓美食增加情趣，這明顯反映人生別無更高的理想。因此，獲此等滿足，心理就感到得了自由，精神上掙脫了平日「被剝削、被虧欠」的情意結而稍感到安慰——很划算，總覺是獲勝了一次。

然而，屬主的人卻要曉得珍惜時間，因時間是上主所賜。在每一天的開始時，想到「今天的轉機」，我們要知道，上主是創造並掌管時間。常唸到「時候到了」這句聖經寶貴的話，使我們肯定上主不單掌管日期，更參與塑造人類的歷史（加四4；弗一10）。想到「今日」，我們不要錯認所抓着的物質為永恆的東西。詩人謂：人生短暫如「朝露」、如「夜間的一更」，日子「如飛而去」（詩九十4、10）；這道出：生命是何等寶貴，時間、生命有限，不宜浪費。想到「明日」，為明日祈求，求上主「指教我們怎樣數算自己的日子」（詩九十12），不是數算人家的日子。知道明日會有犯錯的機會，也會遇到逆境，求上主憐憫，賜我們力量面對艱辛。

天父！祢是我生命的居所，我感謝祢，因祢使我從唏噓嘆息中活過來，得着新的生命。求父教導我，使我有屬天的智慧，珍惜每一天，洞悉父的心意，活在聖潔中；以喜樂滿足的心，感恩度日。奉主基督名求，阿們。

Author: Jay Lo