疑惑的結果

疑惑的結果

賴若瀚牧師

只要憑着信心求,一點不疑惑;因為那疑惑的人,就像海中的波浪,被風吹動翻騰。這樣的人不要想從主那裏得甚麼。心懷二意的人,在他一切所行的路上都沒有定見。(雅一6-8)

     信心是支取神豐盛恩典的條件。就如希伯來書的作者說:「到神面前來的人必須信有神,且信祂賞賜那尋求祂的人。」(來十一6)其實我們沒理由懷疑神。若是懷疑那些經常失信、說話不兌現的人,還合乎情理;然而,對一位既信實又可靠的神,還抱着懷疑的態度就着實不敬了。
     首先,雅各將疑惑的人描繪成為海中的波浪,被風吹動翻騰。這裏的「波浪」原意是大浪,心存懷疑的人就像大波浪一樣搖擺不定,在自我的觀點與神的觀點之間徘徊。有時一眼望天,另一眼卻看地;一時信靠,另一時卻疑惑神是否能成就。這種人沒有定見、立場和方向。因此     雅各嚴厲指出:「這樣的人不要想從主那裏得甚麼。」(雅一7)
雅各繼而用另一個比方來形容疑惑的人:他像行路的人,拿不定主意要往哪裏去。他心中有兩個互相排斥的意念,一個說要去,另一個說不去;一個說往東,另一個說往西。結果一點進展都沒有。

禱告:問題的答案
求祢使我縱然面對各樣困難
而不受驚嚇,
反倒為得以在這一刻迎見祢
而獻上感恩。
求神幫助我立志,
成為問題的答案,
不淪為問題的本身。
──佚名

Be Part of the Answer
Let me not be frightened
by the problems that confront me,
but rather give thee thanks
that thou hast matched me with this hour.
May I resolve, God helping me,
to be part of the answer,
and not part of the problem.
-Author Unknown


認識祈求的對象

認識祈求的對象

賴若瀚牧師

你們中間若有缺少智慧的,應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的神,主就必賜給他。(雅一5)

        我們在祈求智慧時,必須認識祈求的對象是父神。你認識父神嗎?認識祂夠深入嗎?不少人到父神面前,好像被押見官一樣;也有些人以拜佛的心來求好處;更有些人祈求一會兒,見沒有動靜,就不耐煩地離去。

        在這短短的經文中,雅各讓我們看見父神多方面的屬性與作為: 1. 神是全智的神。缺少智慧的人可以來到祂面前求。 2. 神是厚賜與眾人的神。祂樂意將恩典厚賜給人(《呂振中譯本》譯作「大量賜予萬人」),並不吝嗇。祂不但願意解決人的問題,更盼望屬祂的兒女能享受祂豐富的資源。 3. 神是厚賜而不責備人的神。神在施予的事上從來不會出於勉強,也不會計較我們的過去。雖然有時我們求得幼稚,求得不清楚,甚至求錯了,祂也不會對付我們。因此無論我們祈求次數多少,無論屬靈的光景如何,只管來求! 4. 神是作出正面回應的神。我們向神的祈求必不會落空,祂的回應是必然而肯定的。

禱告:一切美善皆祢所賜
每一個嶄新的早晨帶來陽光,
每一個晚上安享睡眠,
無論是健康與飲食,
愛情與朋友,
一切好處都是祢賜與的。──愛默生 (1803-1882)


Thy Every Goodness
For each new morning with its light,
For rest and shelter of the night,
For health and food,
for love and friends,
For everything thy goodness sends.-Ralph Waldo Emerson (1803-1882)


在試煉中求智慧

在試煉中求智慧

賴若瀚牧師

你們中間若有缺少智慧的,應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的神。(雅一5)

  用堅忍的態度去面對困境是很好的起步,但這較為消極。雅各接着指出信徒可以有更積極的策略,就是向主求智慧。這句話接續上一節「毫無缺欠」,背後的意思是:「你可以展望達到十全十美,沒有缺失的一天;不過,我肯定現在你們自知欠缺一件事」,欠缺甚麼呢?就是欠缺在困境中處事的智慧。
  人的智慧有限,經常在苦難的迷宮裏繞來繞去,吃盡不少苦頭。有見及此,雅各鼓勵弟兄姊妹說:「你們中間若有缺少智慧的」,就應當求屬天的智慧來指引如何渡過難關。信徒可以在甚麼情況下向神求智慧呢?誠然,我們可以在面對考試,或與老闆應對時求神賜智慧;然而,雅各在這裏特別指面對苦難的智慧,如怎樣在患難中生活、怎樣找到最佳和最合神心意的出路等等。
  這種智慧與舊約智慧書的智慧同出一轍。就如箴言三章5至6節說:「你要專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明,在你一切所行的事上都要認定祂,祂必指引你的路。」

禱告:亙古常新 
哦,祢的慈愛亙古常新,
我愛祢實在愛得太遲!
哦,主啊!求祢擴張我的心房,
讓我有足夠空間盛載祢的愛;
求祢又用大能承托我,
免得祢慈愛的火焰將我熔化。
阿們!
--勞倫斯弟兄(1605-1691)

So Old and Still So New
O loving kindness, so old and still so new,
I have been late in loving thee.
O Lord, enlarge the chambers of my heart
that I may find room for thy love.
Sustain me by thy power
lest the fire of thy love consume me.
Amen.

-Brother Lawrence (1605-1691)


堅定恆忍

堅定恆忍

賴若瀚牧師

但忍耐也當成功,使你們成全、完備,毫無缺欠。(雅一4)

  忍耐是經歷苦難之後的產物,也是培養美德的媒介。這種忍耐的特質是持久和堅定不移,因此也可翻譯為「定力」。這種「定力」源於神所賜的新生命,並非因人本身的修養而得。
  我們都承認,基督徒今生不能達到屬靈完美的境地(參約壹三2)。因此,這裏的「成全、完備,毫無缺欠」,不是指着「完美無瑕」說的,而是指「成熟」。
  一個基督徒能有多少「定力」,要看他屬靈的成熟度而定。小孩子忍痛的能力不及成年人,他們遇小病痛就呼天搶地,無法承擔。同樣,屬靈成熟度不夠的信徒,遇見小困難就會徬徨無措,以為天快要塌下來一般。因為裏面的力量薄弱,無法承受外來強大的壓力;然而靈性成熟的人,他裏面具有足夠的定力與耐力,能使他在重大壓力下完成神的託付。
  常聽人說:「神在我身上仍有未完之工!」是的,正因為工作還未完成,我們需要忍耐,接受神鍛鍊我們的靈命。若基督徒用這樣的態度面對人生,那麼,種種的試煉也只不過是生命成長的必經過程,我們不用恐懼,也不須要逃避。欣然接受生命中不同的試煉,主自會在我們身上完成祂的作為。

禱告:活好今天
親愛的主啊,
助我今天活得
平靜、從容
倚靠祢的大能
交託、安穩
等候祢旨意顯明
忍耐、無慮
與別人相交共處
和睦、喜樂
面對無定的明天
堅信、果敢
──佚名,引自沃特所編The Quiet Corner

Live This Day 
Dear Lord, help me to live this day
Quietly, Easily;
To lean upon Thy great strength
Trustfully, Restfully;
To wait for the unfolding of Thy will
Patiently, Serenely;
To meet others
Peacefully, Joyously;
To face tomorrow
Confidently, Courageously.
-Author Unknown, in The Quiet Corner edited by Sherwood Eliot Wirt


泰然面對

泰然面對

賴若瀚牧師

你們落在百般試煉中,都要以為大喜樂;因為知道你們的信心經過試驗,就生忍耐。(雅一2-3)

雅各指出信徒受試煉是必然的事實,那麼,我們當持怎樣的態度面對試煉呢?最佳策略是在試煉未來臨之先,早作心理準備。正如船隻在未出海之前,得先作出最壞打算,預備應變的配備,還須知道駛往「避風港」的途徑。
一項積極的態度是:「都要以為大喜樂」。「以為」是「以此為」,沒有猶豫或不確定。這態度常在腓立比書中出現,例如:「看別人比自己強」、「不以自己與神同等」、「我想必須」(二3、6、25);把先前以為與我有益的都「當作有損的」、「看作糞土」(三7、8)等。這都表明態度是積極的,並非無可奈何。因此這句話可翻譯為「確認是值得大大歡喜的事」。
可能有人會認為這是阿Q精神。在面對困境時,人本能的反應都是消極的,灰心煩惱、怨天尤人、質問神、放棄信仰等等,怎麼還可以「以為大喜樂」呢?
然而,信徒在重生得救之後,就具有一雙屬靈的慧眼去衡量不同事物的價值。而且因明白神話語的教導,便能用屬天的觀點看事情,在試煉中仍可以處之泰然。

禱告:像主一樣!
哦,親愛的主耶穌,
為甚麼在我最傷痛的時候
才出現最高的創意呢?
這代價實在太大了!
「是的……,這事也發生在我身上。」
──戴維斯
You Bring the Umbrellas, Lord, 48

To Be Like Him
O Dear Lord Jesus,
Why is it that my moments of greatest creativity
come during my times of greatest grief?
It’s a terrible price to pay!
“Yes, it was…for me too.”
-Joy Morgan Davis,
You Bring the Umbrellas, Lord, 48


當試煉來臨時

當試煉來臨時

賴若瀚牧師

你們落在百般試煉中……(雅一2)

  雅各寫雅各書時,正值初期教會信徒遭受極大的逼迫。他開門見山勸勉信徒在試煉中要懂得應變。他說:「你們落在百般試煉中……」,這節經文的原意是「每逢」或「每當」你們落在百般試煉中,表明試煉是無可避免的。正如主耶穌曾對門徒說:「在世上,你們有苦難……」(約十六33)由此可見,一個人信主之後不一定會一切順利,無災病、無痛苦、無煩惱。
  試煉隨時會來,而且會以不同的形態出現。「百般」一詞,有「各種不同味道」之意,且放在強調的位置上。試煉的種類繁多,如疾病侵擾、無理壓迫、關係破裂、遭人誤解或出賣、天災人禍等;最厲害的是生命、健康受威脅,或是心靈面臨崩潰。
  試煉以不同形式出現,神的恩典也不例外。雅各書一章17節說:「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的,從眾光之父那裏降下來的……」
  雅各用「眾光之父」來形容神,表明祂的恩典像光譜一樣,具有各種色澤,多姿多彩。因此遇見試煉的時候,我們可以靠着主賜下的恩典來勝過,屬靈生命不會被摧毀。

禱告:求寧靜的禱告
主啊,求祢賜我寧靜,
接受那些我不能改變的事情;
賜我勇氣,
去改變那些我能改變的;
更賜我智慧,
知道二者的分別。
──尼布爾(1892-1971)

Prayer of Serenity
God, grant me the serenity
to accept the things I cannot change,
the courage
to change the things I can,
and the wisdom
to know the difference.
─Reinhold Niebuhr (1892-1971)